Moje serce stanęło. Spojrzałam na niego, na jego bladą, zdezorientowaną twarz, pozbawioną zwykłej mu pewności siebie, a potem na tę małą dziewczynkę. Dziewczynka, maleńka, wyglądająca na cztero- lub pięcioletnią, bojaźliwie wczepiła się w jego nogę, chowając twarz w jego spodniach. Jej oczy — duże i ciemne, podobne do jego — niepewnie zerkały zza jego uda.

„Co… co się dzieje?” – mój głos zadrżał.

Przestępował z nogi na nogę. Jego usta drżały, gdy zaczął mówić. Niepewnie dobierając słowa, opowiedział historię, która podziałała na mnie niczym lodowaty prysznic. Okazało się, że kobieta, dla której mnie zostawił, jego „wielka miłość”, nie wytrzymała. Nie mogłam znieść trudności, codziennego życia i odpowiedzialności. Spakowała swoje rzeczy i wyszła. Po prostu zniknęła, zostawiając go z dzieckiem. Ta dziewczyna, jego córka, o której istnieniu najwyraźniej nie dowiedział się od razu po naszym rozstaniu.

„Nie mam nikogo, Anya…” wyszeptał i po raz pierwszy od pięciu lat dostrzegłam w jego oczach coś na kształt rozpaczy. „Nie wiem, co robić. Moja matka jest chora, nie może pomóc. Pracy prawie nie ma… Jestem całkiem sama”.

A potem wysunął tę zupełnie niespodziewaną prośbę. Ta, która sprawiła, że ​​grunt w końcu zniknął jej spod stóp.

„Proszę” – powiedział, patrząc mi prosto w oczy. „Proszę, Anya… Zaopiekuj się nią. Tylko przez kilka tygodni. Dopóki nie znajdę wyjścia. Dopóki się nie zadomowię. Ty… ty zawsze byłaś taka miła”.

Uprzejmy? I? Po wszystkim, co zrobił? Pięć lat bólu i upokorzenia, pięć lat prób podniesienia się, a on stoi na moim progu z dzieckiem na rękach i prosi mnie, abym była kołem ratunkowym dla życia, które wybrał zamiast mojego?! Miałam właśnie wyruszyć do mężczyzny, który przywrócił mi wiarę w miłość, do Aleksandra, przy którym w końcu poczułam się szczęśliwa i bezpieczna! Moje nowe szczęście, tak kruche i długo wyczekiwane, stało za tymi drzwiami, gotowe otworzyć się na spotkanie z nowym życiem!

Wściekłość gotowała się w mojej piersi, mieszając się z całkowitym oszołomieniem i… dziwnym, niewytłumaczalnym współczuciem. Nie dla niego. Do tej małej dziewczynki, która stała obok mnie, zaciskając pięści i patrzyła na mnie wielkimi, przestraszonymi oczami, nie rozumiejąc, co się dzieje. Ona nie była niczemu winna. Była tylko dzieckiem, porzuconym przez własną matkę, a teraz, jak się wydawało, stanowiła ciężar dla ojca.

Czas stanął w miejscu. Sprzęt do przeprowadzki znajdował się w pudełkach ustawionych pod ścianą. W następnym pokoju czekał na mnie telefon od Aleksandra. A na progu moja przeszłość w osobie mojego byłego męża i jego… naszej? Nie, jego córki.

Ponownie spojrzałem na dziewczynę. Na jej chudych ramionach, na jej brudnej buzi. Wyglądała na bardzo zagubioną. A coś we mnie, co uważałem za dawno martwe, nagle się poruszyło. To nie było przebaczenie. Brak chęci powrotu do przeszłości. To było… po prostu współczucie. I jakieś szalone, irracjonalne poczucie odpowiedzialności wywołane spojrzeniem tych dzieci.

Drzwi do mojego nowego szczęścia były otwarte. Ale obraz przede mną domagał się, abym nie trzasnął nim, ale wręcz przeciwnie… wpuścił go. Wpuścił nieproszonych gości z koszmaru, który myślałem, że zostawiłem za sobą.

Nie wiedziałem, jak to wytłumaczyć Aleksandrowi. Nie wiedziałam, jak pogodzić moje nowe, ciężko wywalczone szczęście z tą rzeczywistością, która nagle spadła na mnie. W ogóle nie wiedziałam, jak z tym żyć.

Ale wziąłem głęboki oddech i podjąłem jedyną decyzję, jaka w tamtej chwili wydawała się możliwa. Decyzja, co do której czułem całym sobą, że zmieni moje życie na zawsze.

„Okej” – wyszeptałam ledwo słyszalnie. “Proszę wejść.”

W tym momencie drzwi do mojego nowego szczęścia otworzyły się szeroko… pozwalając wejść duchom przeszłości. I nie miałem pojęcia, jak wielką, nie do zniesienia cenę przyjdzie mi zapłacić za te dwa proste słowa.