Wiedziałam, jak bardzo mój narzeczony mnie kochał, dopóki nie pojawił się przed ołtarzem w dniu naszego ślubu. Dzień później widziałem, jak podpisywał dokumenty w biurze mojego ojca, nie rozumiejąc, o czym mówi.

W noc naszej szóstej rocznicy ślubu Brian i ja odwiedziliśmy naszą ulubioną restaurację. Wyglądał na bardzo zdenerwowanego, a ja ciągle zastanawiałam się dlaczego. „Co się stało, Brianie? Czy wszystko w porządku? – zapytałam, gdy poruszył się kilka razy na swoim krześle, patrząc na mnie.

Skinął głową i ze wszystkich sił starał się uśmiechnąć. „Tak, oczywiście, nic mi nie jest” – zapewnił mnie. „Dzisiaj jest nasza rocznica i nie mógłbym być szczęśliwszy”.

Uśmiechnęłam się na jego odpowiedź i kontynuowałam studiowanie menu. Zapamiętałem menu za każdym razem, gdy byliśmy w tej restauracji, ale wciąż patrzyłem na nie ze starej pamięci. Kiedy podniosłem wzrok znad menu, czekała mnie niespodzianka mojego życia.

Brian klęczał na jednym kolanie, a za nim stała grupa muzyków grających na skrzypcach łagodną, ​​romantyczną muzykę. „Jane, kochanie. Jesteśmy razem już sześć lat i jestem więcej niż pewien, że chcę spędzić z tobą resztę życia” – powiedział Brian. „Czy uczynisz mi ten zaszczyt i zostaniesz moją żoną?” zapytał.

Westchnęłam i zakryłam usta dłonią. „Oczywiście, że tak!” Powiedziałam, podrywając się z siedzenia, żeby przytulić Briana. Spojrzałam na piękny pierścionek z pasjansem, który Brian umieścił na moim palcu, i zdałam sobie sprawę, ile czasu musiał oszczędzać na coś tak dużego i pięknego.

Następnego dnia odwiedziłem moich rodziców, aby powiedzieć im, że Brian się oświadczył. Mama była szczęśliwa i mocno mnie przytuliła. Jednak reakcja mojego ojca była zupełnie inna.

„Nie możesz być szczęśliwa, jeśli poślubisz tego mężczyznę, Jane” – powiedział mi. „Co się stanie z tobą i twoimi dziećmi? Czy może kupić ci dom? Czy powinienem zapisać dzieci do szkoły prywatnej? – zaczął pytać.

„Tato, jak możesz tak mówić? Brian ciężko pracuje i ja też ciężko pracuję. Rozwiążemy to wspólnie, tak jak robią to wszystkie małżeństwa!” Odpowiedziałem.

„Jak długo zajęło mu zbieranie środków na ten pierścionek? Jakby to miało mnie przekonać, że może się tobą zaopiekować. Na Twoim miejscu oddałabym pierścionek i odwołała ślub. Jeszcze nie jest za późno, Jane. Jest wielu bogatych kawalerów, którym mogę cię przedstawić – mężczyzn, którym naprawdę mogę zaufać w sprawie mojej córki i przyszłości mojego biznesu” – powiedział mi.

Zachichotałem z niedowierzaniem, wiedząc, że mojemu ojcu zawsze zależało tylko na pieniądzach. Pokręciłam głową i wyszłam z domu, zanim zdążyłam powiedzieć coś, czego będę żałować.

Brian i ja planowaliśmy nasz ślub sami, z niewielką pomocą mojej mamy. Minęły trzy miesiące przygotowań i wreszcie nadszedł czas tego wielkiego dnia.

Przed ceremonią Brian nie mógł odnaleźć swojej siostry i siostrzenicy. – Gdzie oni są? – zapytał matkę. Niechętna mama Briana wyjawiła, że ​​jego siostrzenicę Maxine trzeba było zabrać do szpitala na pilną operację serca.

„Twoja siostra próbuje znaleźć ludzi, od których mogłaby pożyczyć pieniądze” – powiedziała mu matka. „Szpital nie rozpocznie operacji, dopóki nie wpłaci zaliczki, ale Maxine nie zostało już wiele czasu. Powinni rozpocząć operację tak szybko, jak to możliwe.”

Brian bez wahania postanowił zwrócić się do ojca z prośbą o pomoc. „Proszę pana, wiem, że to brzmi źle, ale zastanawiałem się, czy mógłby mi pan pożyczyć pieniądze na operację mojej siostrzenicy. Właśnie wydałem prawie wszystko, co było na moim koncie na wesele” – przyznał Brian.

Zdecydowałem się napić kawy w pobliskiej kawiarni, kiedy nagle zobaczyłem Briana rozglądającego się przed wejściem do biurowca mojego ojca.

„Obiecuję, że zwrócę Ci pieniądze w ciągu miesiąca. Muszę tylko przetrwać ten miesiąc, dopóki nie dostanę pensji” – zapytał.

Mój ojciec potrząsnął głową. „Wiedziałem, że nic ci nie jest” – powiedział kpiąco. „Ale tak, pomogę ci, ale pod jednym warunkiem” – powiedział Brianowi.

„Który, proszę pana? Zrobię wszystko” – odpowiedział Brian bez wahania.

„Nie musisz mi odpłacać, ale musisz zniknąć z życia Jane. Uciekaj i nigdy nie wracaj” – powiedział.

Serce Briana zabiło mocniej, gdy dowiedział się o stanie ojca. Przypomniał sobie jednak słowa matki, że Maxine zostało już niewiele czasu i niechętnie się zgodził. To była jego jedyna szansa na uratowanie życia siostrzenicy.

Kilka minut później stałem przy ołtarzu i szlochałem. Brian nie przyszedł na ślub i wszyscy próbowali mnie pocieszać. „Co się stało? Wczoraj wszystko było u nas w porządku” – płakałam. „Gdzie on poszedł?” Kontynuowałem pytanie, słysząc od gości, że Brian był w kościele wcześniej tego ranka.

Następnego dnia ojciec poprosił mnie o spotkanie w swoim biurze. Miałem się z nim spotkać za półtorej godziny, ale przyjechałem wcześniej.

Postanowiłam napić się kawy w pobliskiej kawiarni, gdy nagle zobaczyłam Briana, który rozglądał się po okolicy przed wejściem do biurowca mojego taty. – Co on tu robi? – zadałem sobie pytanie, zanim zdecydowałem się za nim podążać.

Zanim otrzymałem czek w kawiarni, Brian już wszedł do windy. Miałem przeczucie, że zmierza do biura ojca, więc pospieszyłem do następnej windy, żeby zobaczyć, co się dzieje.

Kiedy wszedłem, zobaczyłem Briana, mojego tatę i jego prawnika w tym samym pokoju. Ze względu na dźwiękoszczelne okna nie słyszałem, co mówili. Zamiast tego patrzyłam, jak prawnik mojego ojca wręcza Brianowi kilka dokumentów, które podpisał, a następnie uścisnął dłonie pozostałym mężczyznom w pokoju.

W tym momencie nie mogłem się powstrzymać i nie wbiegłem do środka. „Co to jest?!” Co to za dokumenty i dlaczego tu jesteś?!” krzyknąłem.

Mój ojciec miał zadowolony wyraz twarzy, jakby wiedział, że tak będzie zawsze. „Twój narzeczony właśnie zgodził się nigdy więcej cię nie widzieć w zamian za pieniądze” – powiedział mi.

Spojrzałam na Briana z najbardziej bolesnym wyrazem zdrady. „To prawda?” – powiedziałam, starając się nie udusić ze ucisku w gardle, który powstał po tym, jak usłyszałam, co powiedział mój ojciec.

„Bardzo mi przykro, Jane. To jest Maxine. Ona umiera i potrzebuje kosztownej operacji, aby uratować jej życie” – płakał Brian. „Wczoraj prosiłam twojego ojca o pomoc, a on powiedział, że mi pomoże, jeśli nie będę na weselu. Bardzo mi przykro, Jane. Nie mogę się pogodzić ze stratą siostrzenicy” – łkał.

„Właśnie podpisał umowę, że nigdy więcej nie pojawi się w twoim życiu. Gdybyś się nie pojawił, w gazetach napisanoby, że jemu też nie wolno powiedzieć ci prawdy. Ale teraz, kiedy tu jesteś, myślę, że lepiej żebyś wiedziała, że ​​zastąpił twój związek pieniędzmi” – powiedział mój ojciec, rzucając papiery na stół.

„Jak mogłeś mi to zrobić?!” Krzyknęłam na ojca. „Moje życie to nie zabawka, którą można się po prostu bawić! Zrujnowałeś mój związek i zrujnowałeś dzień, który powinien być najlepszym w moim życiu!” płakałam.

„Jakim ojcem jesteś?!” Nie chcę cię nigdy więcej widzieć” – powiedziałam, zanim opuściłam jego biuro.

Poczułem, że kolana mi słabną i zanim zdążyłem dotrzeć do windy, upadłem na podłogę, szlochając. “Dlaczego?” Płakałam do nikogo konkretnego. A potem poczułam ramiona Briana obejmujące mnie.

„Wybacz mi, Jane” – zawołał. „Kocham cię całym sercem, ale nie mogłem też pozwolić Maxine umrzeć. Nie byłabym w stanie ze sobą żyć.”

„Jesteś najmilszą i najbardziej bezinteresowną osobą, jaką znam” – powiedziałem Brianowi. „Wiem, że chciałeś tylko dobrze. Ale mam nadzieję, że mi powiedziałeś i nie poszedłeś do ojca. Wtedy moglibyśmy kontynuować nasz ślub i wspólnie pomóc Maxine.

Brian skinął głową i westchnął, zdając sobie sprawę ze swojego błędu. „Nie wiedziałem, co robić. Nie byłeś jeszcze w kościele, a twój ojciec był pierwszą osobą, którą zobaczyłem, gdy usłyszałem tę wiadomość. Wybacz mi, Jane” – przeprosił mnie.

„Rozumiem, jeśli nie chcesz mnie więcej widzieć, ale chciałbym, żebyś dał mi szansę udowodnienia ci, jak bardzo cię kocham. „Naprawdę cię kocham, Jane” – próbował mnie uspokoić.

„Wiem, że wiesz, Brian, i kocham cię tak samo bardzo” – odpowiedziałem.

Tego dnia postanowiliśmy porozmawiać o naszym życiu i tym, co powinniśmy zrobić dalej. Odwiedziliśmy Maxine w szpitalu, zapłaciliśmy za operację i otrzymaliśmy zwrot pieniędzy od naszych dostawców usług ślubnych. Maxine przeszła udaną operację i wróciła do bycia pełną życia, kochającą dziewczyną, którą wszyscy kiedyś znaliśmy.

Minęły trzy miesiące i Brian i ja postanowiliśmy rozpocząć wspólne życie. Przeprowadziliśmy się do innego miasta, żeby zacząć od nowa, a ja postanowiłam na zawsze wyciąć ojca ze swojego życia.

„Mam nadzieję, że rozumiesz, dlaczego musiałam to zrobić, mamo” – powiedziałam, informując mamę o mojej decyzji o trzymaniu się z daleka od taty. „To dla mojego dobra. To było dla mnie zbyt toksyczne i po prostu nie mogłem tego znieść”.

Mamę zabolało, gdy to usłyszała, ale całkowicie rozumiała, do czego zmierzam. „Zawsze będę przy tobie, kochanie” – zapewniła mnie. „Proszę mnie odwiedzić i pozostać w kontakcie. Nie mogę znieść rozłąki z tobą przez długi czas.

Dzięki błogosławieństwu mamy Brian i ja pobraliśmy się podczas prostej ceremonii. Obecna była tylko moja matka, jego rodzice, kilku naszych bliskich przyjaciół oraz jego siostra i siostrzenica.

Zanim opuściliśmy miasto, Brian i ja wysłaliśmy czek, który mu odpisał mój ojciec. Odtąd nigdy więcej o nim nie słyszałem. Po rzuceniu pracy w rodzinnej firmie zablokował moje karty kredytowe i wszelkie szanse na otrzymanie spadku.

Za pieniądze, które oszczędzałem przez lata, a także pieniądze Briana, mogliśmy kupić mały dom na przedmieściach. Podjęłam pracę w innej firmie i razem ciężko pracowaliśmy, aby wychować trójkę naszych dzieci w kochającym środowisku.

Czego możemy się nauczyć z tej historii?

Nigdy nie pozwól, aby pieniądze stanęły na drodze waszego związku. Ojciec Jane myślał, że łatwo będzie odciągnąć Briana od niej, dając jej pieniądze. Kiedy jednak Jane poznała prawdę o czynach ojca, była bardziej zła na niego niż na Briana, bo wiedziała, że ​​Brian znalazł się w trudnej sytuacji i nie miał innego wyjścia, jak tylko zgodzić się na wolę ojca.
Zawsze bądź szczery wobec współmałżonka i wspólnie pokonujcie wyzwania życiowe. Kiedy Jane poznała prawdę, chciała, żeby Brian od początku mówił jej prawdę. Wtedy mogliby uniknąć tego, co wydarzyło się na weselu i żyć dalej. W końcu udało im się rozwiązać swoje problemy i wspólnie uratować Maxine i rozpocząć nowe życie bez ojca.