Kiedy wycierałam blaty kuchenne, w powietrzu unosił się zapach cytrynowego środka czyszczącego.
W tle cicho brzęczała zmywarka.

Sprzątanie nie było tym, co chciałam robić o porankach, ale pomagało mi uporządkować myśli.

Właśnie wrzuciłam gąbkę do zlewu, gdy zadzwonił dzwonek do drzwi.

Otworzyłem drzwi i zobaczyłem elegancko ubranego mężczyznę z idealnym uśmiechem, trzymającego elegancki telefon w jednej ręce i skórzaną teczkę w drugiej.

Wyglądał, jakby właśnie zszedł z okładki kolorowego magazynu.

“Cześć!” — powiedział radośnie.

„Szukam pana Lamberta. Ty musisz być sprzątaczką, Lily, prawda? Ja jestem jego partnerem biznesowym, Davidem. Miło cię poznać”.

Zanim zdążyłem cokolwiek powiedzieć, kontynuował: „Słyszałem o tobie wiele od pani Lambert. Pokazała mi twoje zdjęcie”.

„Pani Lambert?” „Powtórzyłem, starając się zachować spokojny głos.

„Tak, Greg i jego żona są świetnym zespołem” – zaśmiał się.

Ten moment podziałał na mnie jak lodowata woda.

Czy miałam być sprzątaczką?

A Greg miał żonę, która nie była mną?

Spojrzałem na niego, zastanawiając się, za kogo on mnie uważa.

Ale zamiast go poprawić, uśmiechnąłem się uprzejmie i powiedziałem: „Proszę wejść, panie”.

Gdyby myślał, że jestem sprzątaczką, to bym tę rolę pełniła.

Może w końcu otrzymam jakieś odpowiedzi.

Usiadł na sofie, jakby był tu panem.

„Zawsze wyglądają na takich szczęśliwych” – powiedział, wyjmując telefon.

„Pokażę ci ich zdjęcie.”

Podał mi telefon i zrobiło mi się niedobrze.

Oto ona – moja siostra Allison – uśmiechająca się obok mojego męża Grega.

Moje palce zacisnęły się na trzymanej przeze mnie szklance, podczas gdy David mówił dalej, zupełnie nieświadomy burzy narastającej we mnie.

„Zabawna historia. Greg nigdy nie wspomniał o swojej żonie, dopóki pewnego dnia ich nie spotkałem.

Wyobraziłem ją sobie na ulicy.

Zmusiłem się do uśmiechu i oddałem telefon.

„Prawdopodobnie masz ich mnóstwo zdjęć.”

„Och, dużo” – powiedział.

„Raz nawet pokazała mi twoje zdjęcie. Zapytałem, kim jesteś, a ona się zaśmiała i powiedziała, że ​​jesteś ich sprzątaczką”.

Odwróciłam się i poszłam do kuchni, żeby się ogarnąć.

Serce waliło mi jak szalone, ale twarz pozostała spokojna.

Kiedy wróciłem, zaproponowałem mu kawę.

Przytaknął z uśmiechem, wciąż zupełnie nieświadomy tego, co się wokół niego wydarzyło.

Usiadłem naprzeciwko niego i powiedziałem: „David, musimy porozmawiać”.

Jego uśmiech zniknął.

„Oczywiście… o czym?”

„Spójrz na zdjęcie na kominku” – powiedziałem.

Wstał, podszedł i ją wziął.

Wyraz jego twarzy uległ zmianie, a na jej twarzy pojawiło się zdziwienie.

„To ty” – mruknął.

„Tak” – powiedziałem stanowczo.

„A mężczyzna stojący obok mnie? To mój mąż. Greg Lambert.”

Zbladł i oddał ramkę, jakby go poparzyła.

„Czekaj. Czy ty jesteś panią Lambert? Ja… ja myślałem…”

„Myślałeś, że Alison jest panią Lambert” – dokończyłem za niego.

„Greg przedstawił ją jako swoją żonę. Grała tę rolę i uwierzyłeś w to”.

Twarz Dawida stała się maską niedowierzania.

„Ona mi powiedziała. Greg mi powiedział. Nie wiedziałem, że kłamią”.

• „A dlaczego tu jesteś?” — zapytałem.

Zawahał się.

Następnie przyznał: „Przyszedłem przekonać Grega, żeby sprzedał swoje udziały w firmie.

Ale wszystko jest… skomplikowane.”

— „Jak trudne to jest?” — zapytałem.

Spojrzał na mnie z żalem w oczach.

„Technicznie rzecz biorąc, udziały te nie są wystawione na nazwisko Grega.

Jest zarejestrowany na Panią Lambert.

„W twoim imieniu.”

— „Więc kiedy Allison zablokowała sprzedaż, podrobiła mój podpis?” — zapytałem ostro.

Dawid powoli skinął głową.

„Nie zdawałem sobie sprawy, że podpis jest sfałszowany.

Myślałem, że to po prostu twoja decyzja.

Oparłam się o krzesło i gorzko się zaśmiałam.

„No cóż, teraz już wiesz.

No cóż, skoro już tu jesteś, to przejdźmy do konkretów.

Jaką ofertę złożyłbyś za udział Grega?

Zamrugał zaskoczony.

Potem podał kwotę, która niemal mnie powaliła.

Zachowałem poważną minę.

Powiedziała: „Do przyjęcia.

Zajmę się papierkową robotą.

Niech Twój zespół prawny wyśle ​​dokumenty jutro.”

Następnego wieczoru Greg wpadł do domu, zarumieniony i wściekły.

• Co ty, do cholery, zrobiłeś?! — krzyknął, trzaskając drzwiami.

Podniosłem wzrok znad książki, całkowicie spokojny.

Cześć, Greg.

„Ciężki dzień?”

• “Sprzedałeś mój udział w interesie!” — ryknął.

„To był MÓJ los!

Nie miałeś prawa tego zrobić!

Wstałem i spojrzałem mu w oczy.

“Nieprawda.

Został zarejestrowany na moje nazwisko.

A kiedy dowiedziałem się, że ty i moja siostra fałszowaliście dokumenty, okłamywaliście wszystkich i próbowaliście mnie oszukać, przejąłem kontrolę nad wszystkim.

Jego oczy się rozszerzyły.

— „O czym ty w ogóle mówisz?”

„Och, Allison” – powiedziałem chłodno.

„O twojej fałszywej żonie.

O twoim romansie.

O twoim oszustwie mającym na celu zarobienie pieniędzy na moim nazwisku.”

— „Mogę wszystko wyjaśnić—”

• “NIE.

Nie zamierzam już tego słuchać.

Transakcja jest sfinalizowana.

Pieniądze znajdą się na moim koncie do końca tygodnia.

I tak, już złożyłam pozew o rozwód.”

„Niszczysz mnie” – wyszeptał, opadając na krzesło.

• Nie, Greg.

„To ty sam się zrujnowałeś” – odpowiedziałem.

Dwa tygodnie później wyszłam z kancelarii mojego prawnika z umową rozwodową i odszkodowaniem, które w zupełności pokryło wszelkie szkody.

Dostałem swój udział w interesie.

I odszkodowanie za oszustwo.

Mój prawnik zrobił wszystko, aby sprawa nie trafiła do sądu.

Jednak sama groźba zdemaskowania zniszczyła iluzję, jaką stworzyli Greg i Allison.

Ich związek nie przetrwał konsekwencji.

Zerwałem z nimi wszelkie kontakty.

I zaczęliśmy od zera.

Zdjęcie Grega, które kiedyś stało na kominku, zniknęło.

A na jego miejscu stanął wazon ze świeżymi kwiatami.

Stałem w salonie, oświetlony promieniami słońca wpadającymi przez okna.

I wiedziała jedną rzecz na pewno.

To był mój nowy początek.

Tym razem sam napisałem każdy rozdział.