Pierwszym sygnałem powinno być jego zachowanie – skryte, nerwowe, jakby coś ukrywał.

Ale ja, jako zawsze ufna żona, myślałam, że to tylko podniecenie.

Zbliżała się nasza siódma rocznica ślubu i ośmieliłam się uwierzyć, że Aaron zaplanował coś wyjątkowego.

Sugerował to już od tygodni.

„Będziesz zachwycona niespodzianką” – powiedział z uśmiechem.

„To jest to, o czym marzyłeś od dawna.”

W mojej głowie aż kipiało od możliwych opcji.

Podróż? Biżuteria? A potem go zobaczyłam — elegancki, ciemnoniebieski sedan zaparkowany na naszym podwórku dzień przed naszą rocznicą.

Serce zaczęło mi bić szybciej, gdy przesuwałem palcami po jej nieskazitelnej powierzchni, a świeży zapach nowej skóry wypełnił moje zmysły.

Odwróciłam się do Aarona, szeroko otwierając oczy z radości.

„Zrobiłeś to dla mnie?”

Zwolnił trochę. Tylko na sekundę.

Po czym się uśmiechnął.

„Tak, cóż, zasługujesz na coś lepszego.”

Przytuliłam go, a moje serce przepełniła wdzięczność.

Ale coś było nie tak…

Nie wyglądał na tak podekscytowanego jak ja.

Żadnej wielkiej przemowy o tym, jak bardzo jestem dla niego ważny.

Tylko poklepał mnie po plecach i odszedł.

Następnego ranka wstałem wcześnie, żeby wybrać się na przejażdżkę moim nowym samochodem.

Ale Aaron był już na zewnątrz i rozmawiał z kimś.

Spojrzałem zza zasłony i poczułem, że nogi odmawiają mi posłuszeństwa.

Jego siostra, Olivia, stała obok samochodu, a jej twarz promieniała szczęściem.

Aaron podał jej klucze.

“Mówisz poważnie?” Wybiegłem na ulicę, z bijącym sercem.

„To auto było dla mnie!”

Aaron szeroko otworzył oczy, ale Olivia wyglądała na zdezorientowaną.

„Czekaj… myślałeś, że to twoje?” Roześmiała się niezręcznie.

„Aaron, nie powiedziałeś jej?”

Zwróciłam się do męża, spodziewając się wyjaśnień, które sprawią, że wszystko okaże się nieporozumieniem.

Ale on tylko westchnął i potarł skronie, jakbym to ja był sprawcą tej sceny.

„Lena” – zaczął – „miałem ci powiedzieć. Olivia potrzebowała samochodu. A ty już masz jeden”.

Zatrzymałem się.

„Wszystkie te wskazówki, wszystkie te przygotowania – pozwoliłeś mi uwierzyć, że…”

„To nie był prezent dla ciebie” – przyznał.

„Ale spójrz, to tylko samochód”.

Tylko samochód.

Kolejny dowód na to, że w swoim małżeństwie zajmowałam ostatnie miejsce.

Wspierałam Aarona we wszystkim – przy zmianach w karierze, przy spłacaniu długów, przy nocnych zmianach w biurze.

A co dostaję za to?

Widzę, jak rozpieszcza swoją siostrę, a mnie uważa za kogoś, kto już nie jest dla niej ważny?

Wydałem z siebie ostry śmiech, ale nie było w nim nic zabawnego.

„Wiesz co? Masz rację. To tylko samochód. A to tylko małżeństwo. I po prostu… skończyłem to wszystko”.

Twarz Aarona zbladła.

„Lena, nie bądź śmieszna.”

Odwróciłam się na pięcie i weszłam do środka.

Ręce mi się trzęsły, gdy chwytałem walizkę i zaczynałem wypełniać ją wszystkim, co wpadło mi w ręce.

Usłyszałem za sobą jego kroki.

„Lena, naprawdę przesadzasz!”

Odwróciłam się, a mój głos brzmiał jak stal.

„Naprawdę? Powiedz mi, Aaronie, kiedy ostatni raz stawiałeś mnie na pierwszym miejscu?

Otworzył usta, ale nie wydobył z siebie ani jednego słowa.

To była wystarczająca odpowiedź.

Kiedy wyszłam z walizką w ręku, Olivia już wyszła.

Aaron stał na ganku, patrzył na mnie i w końcu zdał sobie sprawę, co zrobił.

Albo może po prostu zdał sobie sprawę, co traci.