Miłość rodzicielska nie jest cechą charakterystyczną wyłącznie dla ludzi. Wiele zwierząt nawiązuje silne więzi emocjonalne ze swoimi młodymi, a badania pokazują, że gatunki takie jak szympansy, bonobo i goryle doświadczają emocji od radości po smutek. Ale czy lwy wykazują podobne więzi?

Wzruszający moment w zoo w Denver sugeruje, że tak. We wrześniu 2019 roku kamery uchwyciły pierwsze spotkanie lwiego ojca z jego nowonarodzonym młodym, dając nam wgląd w dynamikę lwiej rodziny.

Młody Tatu urodził się 25 lipca 2019 roku i szybko stał się ulubieńcem personelu i zwiedzających zoo. Dzięki puszystemu futru i ciekawskiej naturze, łagodny wygląd Tatu przykuł powszechną uwagę.

Kiedy zoo udostępniło nagranie Tatu w mediach społecznościowych, reakcja była natychmiastowa. Tysiące widzów było oczarowanych, a film stał się viralem, prezentując młodego szczeniaka widzom na całym świecie.

Tatu to trzecie szczenię urodzone przez swoją matkę, Neliah, która wykazała silny instynkt macierzyński. W wieku zaledwie kilku miesięcy Tatu ważył około 5,5 kg i już eksplorował swoje otoczenie.

Poza wzruszającymi widokami, narodziny Tatu mają realne znaczenie dla ochrony przyrody. Według zoo w Denver, populacja dzikich lwów w Afryce zmniejszyła się o prawie 50 procent w ciągu ostatnich 25 lat z powodu kłusownictwa, utraty siedlisk i zmniejszenia liczby ofiar.

Przybycie Tatu uważa się za sukces Planu przetrwania gatunków lwów, którego celem jest utrzymanie zdrowych i zróżnicowanych genetycznie populacji lwów w akredytowanych amerykańskich ogrodach zoologicznych.

Jego ojciec, Tobias, odgrywa kluczową rolę w tej misji. Tatu jest pierwszym młodym Tobiasa, co czyni jego wkład genetyczny szczególnie cennym i sprawia, że ​​ich pierwsze spotkanie staje się ważnym momentem dla działań na rzecz ochrony przyrody.