Po 40. roku życia wiele osób zauważa na paznokciach powstawanie pionowych prążków. Te prążki, czyli podłużne prążki, biegną od naskórka do końca paznokcia i często są niegroźnymi oznakami starzenia. Podobnie jak inne części ciała, paznokcie z czasem ulegają zmianom strukturalnym.

Jedną z głównych przyczyn powstawania tych prążków jest spowolnienie produkcji keratyny, białka budującego paznokcie. Proces ten staje się mniej wydajny z wiekiem, co prowadzi do nierównej tekstury paznokci. Ponadto, starsza skóra i paznokcie są zazwyczaj bardziej suche, a utrata wilgoci sprawia, że ​​prążki stają się bardziej widoczne.

Codzienna ekspozycja na wodę, mydło i środki czyszczące może nasilać suchość paznokci. Co więcej, niedobory składników odżywczych – takie jak niski poziom biotyny, żelaza, magnezu lub cynku – mogą osłabiać paznokcie i zwiększać ich podatność na powstawanie bruzd. Starzejący się organizm również gorzej wchłania składniki odżywcze, co zwiększa to ryzyko.

Chociaż większość pionowych prążków jest nieszkodliwa, czasami mogą one sygnalizować problemy zdrowotne. Schorzenia takie jak zaburzenia krążenia, dysfunkcja tarczycy czy reumatoidalne zapalenie stawów mogą objawiać się zmianami w strukturze paznokci. Poważniejsze objawy to przebarwienia, pogrubienie lub rozdwajanie się paznokci, ból lub stan zapalny, które powinny zostać zbadane przez lekarza.

Aby dbać o starzejące się paznokcie, ważne jest częste nawilżanie, dbanie o nawodnienie organizmu oraz stosowanie zbilansowanej diety bogatej w kluczowe witaminy i minerały. Delikatna pielęgnacja paznokci i ewentualna suplementacja biotyną (po konsultacji z lekarzem) również mogą pomóc. Chociaż zazwyczaj nie ma powodu do obaw, nagłych zmian w paznokciach nie należy ignorować.