Wybór restauracji na naszą drugą rocznicę nie był łatwym zadaniem.

Chciałam czegoś więcej niż tylko przytulnego miejsca z dobrym jedzeniem – marzyłam o przestrzeni, w której każdy szczegół będzie tworzył wyjątkową, świąteczną atmosferę, w której będziemy mogli poczuć się naprawdę wyjątkowo.

Ostatecznie zdecydowałem się na „Firebird” – nowy lokal mieszczący się w starej rezydencji z witrażami, sztukaterią i kryształowymi żyrandolami.

Wszystko to zapowiadało się pięknie i niezapomnianie.

Ale Anton natychmiast zareagował sceptycznie.

Kiedy pokazałem mu zdjęcia wnętrza, skrzywił się:

• Po co tak huśtać się?

Możemy gdzieś razem świętować.

Nie rozumiem, po co ci ten tani brokat?

Nalegałem.

Postanowiłem, że wieczór będzie wyjątkowy: zaprosiłem sześćdziesięciu gości, zamówiłem muzykę na żywo i profesjonalnego konferansjera.

Po wypadku, który miał miejsce sześć miesięcy temu, zapragnęłam czegoś jasnego, czegoś, co podkreśli życie – prawdziwych, wielkich wakacji.

Przygotowania zajęły kilka tygodni.

Osobiście nadzorowałem wszystko: dekorację sali, menu, program wieczorny, a nawet drobne upominki dla gości.

Potrzebowałem, żeby wszystko było idealne.

Może dlatego, że było to moje pierwsze wyjście towarzyskie po wyjściu ze szpitala.

Albo może po prostu chciałam zapamiętać tę rocznicę na zawsze – w każdym szczególe, aż po wystrój pokoju.

Tuż przed rozpoczęciem wieczoru wyprostowałam fałdy mojej ciemnofioletowej sukienki i spojrzałam na zegarek.

Oczekiwano, że goście przybędą lada chwila.

Anton stał przy oknie i zamyślony patrzył na ulicę.

Jego twarz odbijała się w szybie ze zmarszczkami.

„O czym myślisz?” zapytałem, podchodząc bliżej.

„Och, tak po prostu…” wzruszył ramionami.

— Nie lubię takich wydarzeń.

Zamieszanie, formalności…

A w jakim celu?

Pokazać wszystkim swoje szczęście?

Milczałem.

Przez dwa lata małżeństwa nauczyłam się ignorować jego surowość.

Szczególnie dziś – w dniu, na który przygotowywałam się przez wiele miesięcy.

—

Pierwsi przybyli moi rodzice.

Tata jak zwykle był elegancki, a mama miała na sobie nową sukienkę w delikatnym różowym kolorze, która bardzo jej pasowała.

Ona od razu mnie przytuliła:

• Córko moja, tak się cieszę, że jesteś z nami!

Po tym wszystkim co się wydarzyło, bałem się, że cię stracę…

„Mamo, porozmawiajmy dzisiaj tylko o dobrych rzeczach” – powstrzymałam ją łagodnie.

— Zgodziliśmy się.

Stopniowo zaczęli się gromadzić inni goście: koledzy, przyjaciele, krewni.

Przywitałam każdego z uśmiechem, ale od czasu do czasu zerkałam na męża.

Trzymał się na uboczu, od czasu do czasu popijając whisky ze szklanki, co było dla niego nietypowym zachowaniem.

Kiedy Irina Władimirowna, nasza główna księgowa, podeszła do mnie, zauważyłem, że mimowolnie zbladła, patrząc na mnie.

• Karina, po prostu promieniejesz!

Tak odmieniony!

„Dziękuję” – odpowiedziałem, choć w jej głosie było coś dziwnego.

Może wspomnienia ze szpitala.

Leżałam tam pokryta rurkami, a lekarze ostrzegali mnie, że moje szanse są nikłe…

—

Uroczystość nabierała rozpędu.

Toasty, śmiech, muzyka.

Wydawałoby się, że wszystko idzie tak, jak powinno.

Jednak we mnie narastało napięcie i niepokój.

Anton nadal trzymał się na uboczu, ospale odpowiadając na pytania gości.

Wielokrotnie zauważyłem, jak dziwnie spoglądał na Irinę Władimirownę, która udawała, że niczego nie zauważa.

„Może zatańczymy?” Podeszłam do męża.

— To przecież nasze święto.

„Nie teraz” – warknął.

— Kręci mi się w głowie.

• Cały wieczór zachowywałeś się dziwnie.

— Jestem po prostu zmęczony.

Duże firmy mnie wyczerpują.

Nie zmyślaj.

—

Toastmaster, młody człowiek o stylu modnego komika, pewnie poprowadził wieczór.

Goście śmiali się, tańczyli i dobrze się bawili.

Tylko ja wiedziałem, że czeka mnie kolejna niespodzianka.

Trzeba było trochę poczekać.

Anton znów zniknął w korytarzu.

Irina Władimirowna również się tam udała.

Po kilku sekundach poszedłem za nimi.

Stali tam i cicho rozmawiali.

Kiedy się pojawiłem, nagle oboje ucichli.

„Co się dzieje?” zapytałem spokojnie.

„Praca jest ważna” – odpowiedziała kobieta, próbując się uśmiechnąć.

— W rocznicę ślubu?

„Karina, przestań” – powiedział Anton przez zaciśnięte zęby.

„Przestań!” – podniosłam głos.

• Cały wieczór byłeś nie w humorze.

Wyjaśnij, co się dzieje!

Wróciliśmy do sali.

Grała muzyka, a tata wznosił toast.

Irina Władimirowna trzymała szklankę tak, że jej ręce się trzęsły.

„Anton, porozmawiajmy” – zwróciłam się ponownie do męża.

• Wyjaśnij, dlaczego jesteś taki?
• Nie chcę!

“Dość już!” podniósł głos.

• Przestań się wtrącać!
• Ale chcę zrozumieć…

„Zostaw mnie w spokoju!” warknął i gwałtownie się odwrócił.

I w tym momencie muzyka nagle ucichła.

Zapadła grobowa cisza.

A w tej ciszy jego słowa uderzyły jak cios:

• Mam cię dość od pierwszej nocy! Obrzydzasz mnie! Zejdź mi z oczu!

Jego słowa ranią jak ostrze.

Świat zamarł, w głowie mi się zakręciło, a w uszach zaczęło dzwonić.

Wszyscy wokół wydawali się zastygli w niemym filmie: zaskoczeni goście, blada Irina Władimirowna i Anton – zimny, pewny siebie.

Było tak, jakby czekał na ten moment od dawna.

Wdychałam powoli i wydychałam równie powoli.

Oto nadszedł ten moment.

To właśnie to ujęcie, na które mój ojciec i ja czekaliśmy tyle miesięcy.

Dziwne jest to, że zamiast bólu poczułem ulgę.

Było tak, jakby ciężki kamień, który niosłem w środku, w końcu zaczął zsuwać się z moich ramion.

Na jej ustach pojawił się lekki uśmiech.

Skinąłem lekko głową w stronę toastmastera.

Światła w holu zgasły.

Wszystkie oczy zwróciły się na duży ekran, na którym wyświetlano wideo z uroczystości.

A tutaj nie ma animowanego wygaszacza ekranu ani naszej wspólnej historii ślubnej, lecz nagranie z sali szpitalnej.

Obraz czarno-biały.

Słabe światło pochodzące ze sprzętu medycznego.

Jestem nieprzytomny, zaplątany w kable i rurki.

Data w rogu: trzy miesiące temu.

Mój tata pokazał mi ten film tydzień po moim powrocie do domu.

Długo wahał się, czy go włączyć, jakby bał się, że znów się rozpadnę.

„Przepraszam, córko… Musiałem wiedzieć, że wszystko z tobą w porządku, nawet jeśli nie mogłaś odpowiedzieć” – powiedział wtedy.

Teraz cała prawda znalazła się na oczach gości.

Na ekranie otwierają się drzwi.

Wchodzą dwie osoby.

Anton i Irina Władimirowna.

Poruszają się ostrożnie, rozmawiając niemal szeptem.

„Cicho… A co jeśli ona usłyszy?” szepcze kobieta.

„On nie usłyszy” – odpowiada chłodno mąż.

— Nie ma prawie żadnych szans.

Ona już nie żyje.

Pozostaje tylko czekać na koniec.

Podchodzą bliżej.

Przyciąga ją do siebie.

Całuje łapczywie, namiętnie.

Obok mojego półżywego ciała, jakby nie było w nim nic strasznego.

Jakby miłość mogła rozkwitnąć pośród bólu i zdrady.

„Teraz możemy być razem” – mówi między pocałunkami.

• Trzeba tylko trochę poczekać.
• A co jeśli przeżyje?
• On nie przeżyje.

Zawsze wszystko kalkuluję z wyprzedzeniem.

Nagrywanie trwa.

Rozmawiają o planach.

O tym jak zbyć udziały spółki.

O romansie, który rozpoczął się na długo przed naszym ślubem.

O grach, w które grali przez wszystkie te lata.

O wierze we własną bezkarność.

Każda klatka jest jak cios.

Każde słowo jest jak gwóźdź do trumny ich przyszłości.

Nacisnąłem przycisk na pilocie.

Ekran zamarł na szczególnie wymownym ujęciu: ich uścisku, na tle moich funkcji życiowych.

Cisza w pokoju była tak gęsta, że wydawało się, jakby powietrze zamarzło.

Pierwszą osobą, która to zepsuła, była jego matka.

Jej krzyk przeciął ciszę:

• O mój Boże… Jak mogłeś?!

Chciałeś jej śmierci?!

Rzuciła się w stronę Antona, ale ojciec ją powstrzymał.

Zacisnął palce w pięści, a jego głos drżał ze złości.

Irina Władimirowna próbowała niezauważona przemknąć się w stronę wyjścia, ale strażnicy, roztropnie postawieni przez jej ojca, zablokowali jej drogę.

Goście zaczęli wstawać z miejsc.

Ktoś gorączkowo dotykał telefonu.

Ktoś zbladł i po prostu spojrzał na ekran.

Anton próbował się pozbierać:

• To nie tak jak myślisz!

Karina, zupełnie się pomyliłaś…

„Co dokładnie?” Powoli podszedłem do niego.

— A jak rozmawiałeś o moim spadku, kiedy walczyłem o życie?

Albo jak całowali się przy moim łóżku, pewni, że nigdy się nie obudzę?

Przez salę przeszedł szmer.

Ktoś nagrywał to, co się działo.

Ktoś szepnął sąsiadowi.

Niektórzy ludzie po prostu tam siedzieli, oszołomieni.

„Ty to wszystko zaplanowałeś!” – warknął Anton.

• Ten wieczór to farsa, tylko na pokaz!
• Tak, zrobiłem.

Według własnych zasad.

Jak zorganizowaliście nasz ślub, skoro już byliście kochankami.

Jak poślubiłeś mnie dla towarzystwa.

Jak zainscenizowali wypadek, żebym zniknął.

Zamilkłam.

Na jego twarzy malowała się wściekłość.

Gwałtownie wstał i ruszył w stronę wyjścia.

Za nim stoi Irina, potykająca się na wysokich obcasach.

“Pożałujesz tego!” rzucił przez ramię.

„Nie” – odpowiedziałem spokojnie.

• Będziesz tego żałować.

O wielu rzeczach.

Gdy drzwi zamknęły się za nimi, w pokoju zapadła głęboka cisza.

Mama płakała, chowając twarz w ramieniu ojca.

Goście nie wiedzieli, co zrobić: zostać czy wyjść.

Uśmiechnij się lub osądzaj.

Podniosłem kieliszek i powiedziałem cicho:

• Przepraszam, że zepsułem święta.

Ale musiałam to zrobić.

Pokaż prawdę.

A teraz niech ci, którzy powinni to zrobić, to zrobią.

Minęły trzy miesiące.

Siedziałem w biurze śledczego, słuchając monotonnego głosu powtarzającego to samo: „Odmowa wszczęcia postępowania karnego”.

Sformułowanie jest inne, ale istota ta sama: niewystarczające dowody.

„Sprawdziliśmy wszystko, co mogliśmy” – westchnął mężczyzna, zdejmując okulary.

— Serwis samochodowy, mechanika, nagrania z kamer.

Ale minęło już za dużo czasu.

Badanie nie jest w stanie jednoznacznie ustalić zamiaru.

Skinąłem głową.

Spodziewałem się takiego rozwoju sytuacji.

Ale czy popełniłem błąd planując ten wieczór?

NIE.

Ani przez sekundę.

Inne konsekwencje okazały się znacznie poważniejsze.

Następnego dnia po bankiecie mój ojciec zwołał nadzwyczajne zebranie zarządu.

Anton i Irina Władimirowna stracili pracę.

Co więcej, ojciec wykorzystał swoje znajomości, aby zadbać o to, by drzwi innych firm również pozostały przed nimi zamknięte.

Tydzień później Anton przyszedł do mnie do domu.

Próbował mówić cicho, niemal błagalnie:

• Karina, porozmawiajmy.

Możemy wszystko omówić, dojść do porozumienia…

• Możesz to omówić z prawnikiem.

Dokumenty rozwodowe zostały już skompletowane.

• Ale jak…

Jesteśmy już od tylu lat…

• Dokładnie.

Przez tyle lat odgrywałeś rolę idealnego męża.

Ale przedstawienie się skończyło.

Kurtyna.

Zatrzasnęła drzwi.

I nie czułem bólu, ale wolność.

Irina wyjechała pierwsza – do Nowosybirska, aby odwiedzić krewnych.

Anton wytrzymał jeszcze chwilę, ale gdy stało się jasne, że żadna firma nie przyjmie człowieka o takiej reputacji, on również zniknął.

Nie obchodziło mnie gdzie.

„Córeczko” – przytulił mnie tata, kiedy wróciłam z prokuratury – „najważniejsze, żebyśmy znali prawdę”.

I dostali to na co zasłużyli.

„Wiesz, tato” – uśmiechnąłem się – „w ogóle nie żałuję tamtego wieczoru”.

Tak, było strasznie.

Zraniony.

Ale lepsza gorzka prawda, niż słodkie kłamstwo.

Mama nakryła do stołu.

Siedzieliśmy we trójkę, jak poprzednio.

Świat powoli do mnie wracał.

Za kilka dni miała się rozpocząć nasza rozprawa rozwodowa.

Anton zadzwonił i zaproponował pokojowe porozumienie.

Ale chciałem, żeby to było oficjalne.

Aby każdy krok był jasny i udokumentowany.

Tak, aby koniec nastąpił nie tylko w jednym związku, ale w całej epoce.

A wczoraj po raz pierwszy od dawna spojrzałam w lustro i zobaczyłam w oczach nie ból, nie strach, nie zmęczenie – lecz nadzieję.

Nadzieja na nowy rozdział.

Nadzieja na nowy początek.