Kiedy spotkałem się z Denise na naszej pierwszej randce, nie spodziewałem się, że wszystko potoczy się tak, jak się potoczyło. Zaczęliśmy rozmawiać kilka tygodni temu i od razu mi się spodobała. Była miła, wesoła, a nawet moje najgłupsze żarty sprawiały, że się śmiała. Od razu znaleźliśmy wspólny język, a ja z niecierpliwością czekałem na naszą randkę.
Umówiliśmy się na spotkanie w modnej restauracji w centrum miasta i byłem bardzo podekscytowany. To była jedna z tych randek, do których zawsze przygotowuję się z wyprzedzeniem, aby zrobić dobre wrażenie. Przyszedłem trochę wcześniej, jak zwykle, aby odpocząć chwilę i przygotować się mentalnie. Atmosfera w restauracji była świetna: przyciemnione światło, stylowy wystrój, delikatny szum rozmów w tle. Wszystko szło jak po maśle, a ja już wyobrażałem sobie, jak przyjemnie spędzimy wieczór… aż do momentu, gdy Denise weszła z mamą.
Moje serce natychmiast opadło. Nie mogłem uwierzyć, że zdecydowała się przyjść z mamą. Na randkę. Nagle poczułem się niekomfortowo.

„Cześć, Ronni! To moja mama, Claire” — powiedziała Denise z uśmiechem, jakby to było najnaturalniejsze na świecie — przyjść na randkę z mamą.
Powstrzymałem swoje zdziwienie i grzecznie przywitałem się z Claire. „Cześć, miło cię poznać” — powiedziałem, czując, jak napięcie rośnie. Claire była bardzo elegancko ubrana i sprawiała wrażenie pewnej siebie kobiety. Od razu zaczęła rozmowę, nie dając mi szansy, bym oswoił się z sytuacją. Na początek zapytała, czym zajmują się moi rodzice, potem zadała pytania o moją pracę, mieszkanie, a nawet dochody. Coraz bardziej czułem się jak na rozmowie kwalifikacyjnej, a nie na randce.
„Pasujesz do Denise” — powiedziała, „ale my przyzwyczailiśmy się do określonego stylu życia, a to kosztuje”.
Czułem, jak zaczyna mnie irytować jej sposób rozmowy, ale starałem się zachować spokój. „Tak, posiadam mały dom i pracuję jako analityk biznesowy” — odpowiedziałem, czując, jak rozmowa staje się coraz bardziej napięta.
Następnie powiedziała z zaskakującą dla mnie bezczelnością: „Weźmiemy homary. Zapłacisz, prawda?”
W tym momencie zrozumiałem, że próbują mnie po prostu wykorzystać. Nie mogłem uwierzyć, że tak otwarcie narzuca swoje żądania. Ale zamiast się obrazić lub odmówić, postanowiłem obrócić sytuację na swoją korzyść.

„Oczywiście, homar to świetny pomysł!” — powiedziałem z uśmiechem. „A skoro mówimy o przyszłości, chciałbym porozmawiać o moich planach z Denise”.
Claire, wyraźnie zaciekawiona, natychmiast pochylała się w moją stronę. Kontynuowałem: „Mam kilka udanych inwestycji, które przynoszą wystarczająco dużo pieniędzy. Nie mam problemów finansowych i zawsze jestem gotów zapewnić rodzinie. Kiedy wezmę ślub z Denise, kupię ci dom blisko nas, żebyś mogła pomagać z dziećmi”.
Oczy Claire dosłownie zapaliły się. Wyraźnie była zachwycona tą perspektywą, ale zrobiłem pauzę, żeby dodać trochę dramaturgii.
„Ale — kontynuowałem — zanim przejdziemy do sprawy, musisz poznać moje inne kobiety. Muszą zaakceptować naszą decyzję”.
Wyraz twarzy Claire natychmiast się zmienił. Ewidentnie nie spodziewała się takiego zwrotu akcji. Denise również wyglądała na wstrząśniętą.
„Inne kobiety?” — zapytała Claire, próbując przetrawić to, co usłyszała.
Kiwnąłem głową. „Tak, mam jeszcze dwie kobiety. Stworzyliśmy dużą rodzinę, mamy wiele dzieci. Niektóre z nich były zbyt rozpieszczone, więc wysłaliśmy je do rodzin zastępczych, ale ty, Claire, idealnie pasujesz do tej struktury”.
Zauważyłem, jak Claire i Denise zaczynają tracić pewność siebie. To było po prostu niemożliwe — ewidentnie nie wiedziały, co powiedzieć. Claire otworzyła usta, ale nie mogła wydusić ani słowa, a Denise była tak oszołomiona, że zaczęła drżeć.
„Dlaczego nie powiedziałeś o tym wcześniej?” — w końcu wydusiła z siebie Denise.
Wzruszyłem ramionami. „Do tej pory to nie było istotne. Ale skoro mówimy o przyszłości, myślę, że warto znać pewne szczegóły mojego życia”.

Kiedy przyszło do płacenia, Claire, wciąż w szoku, zażądała, żebym zapłacił. „Jesteś bogaty, więc to ty płacisz” — powiedziała z wyraźnym irytowaniem.
Ale odpowiedziałem, nie zmieniając wyrazu twarzy: „W mojej kulturze kobiety pokazują swoją niezależność, płacąc za swoje jedzenie. Więc nie mogę zabrać ci tej możliwości”.
Claire i Denise były zszokowane, ale spokojnie położyłem pieniądze na stół za swój rachunek i wstałem.
„Miło było poznać, cieszcie się homarami” — powiedziałem, kierując się ku wyjściu.
Kiedy opuszczałem restaurację, nie mogłem powstrzymać uśmiechu. Wszystko, co zaczęło się jako całkowita porażka, zamieniło się w zabawną wygraną. Potrafiłem obrócić sytuację na swoją korzyść i, szczerze mówiąc, było to niesamowite.