Zawsze myślałam, że najtrudniejszą częścią małżeństwa będzie nauczenie się dzielenia przestrzeni. Ale się myliłam.
Tydzień po ślubie mój mąż, Matt, zszokował mnie wiadomością, która odmieniła wszystko: moja pensja miała trafić do jego matki.
Byłam oszołomiona, ale nie zamierzałam stać się ofiarą manipulacji. Od razu zaczęłam opracowywać swój plan.

Matt i ja byliśmy razem przez trzy lata przed ślubem. Był to wiarygodny, wesoły człowiek, któremu całkowicie ufałam. Jestem projektantką graficzną, zawsze niezależną, sama opłacającą wszystkie swoje rachunki i oszczędzającą na przyszłość.

Dlatego, gdy kilka dni po ślubie siedzieliśmy razem na kanapie, oglądając telewizję, a Matt nagle powiedział: „Musimy porozmawiać o naszych finansach”, byłam zszokowana.

Uśmiechnął się, ale jego uśmiech był dziwny, napięty. „Będziemy przekazywać twoją pensję mojej mamie. Ona nauczy cię, jak ją właściwie wydawać!”

Nie mogłam uwierzyć własnym uszom. „Co?”

„Tak,” — odpowiedział, siadając prosto, jakby przygotowywał prezentację. „Moja mama ma system, który działa od lat. Podzieli twoją pensję w ten sposób: 50% dla ciebie, 25% na wydatki domowe i 25% na prezenty dla rodziny.”

Mój żołądek skurczył się. „Chcesz, żebym oddała całą swoją pensję twojej mamie, żeby ona decydowała, jak ją wydać? A połowa z niej pójdzie na twoje osobiste wydatki?”

Poczułam, jak gniew narasta we mnie. „Matt, nie wiem, z kim postanowiłeś związać swoje życie, ale to się nie wydarzy. Pracowałam ciężko, żeby być niezależną, i nie zamierzam rezygnować z tej niezależności tylko po to, żeby twoja mama kontrolowała moje życie”.

Byłam w szoku. Mężczyzna, którego znałam, nagle stał się kimś zupełnie innym.

Te myśli nie dawały mi spokoju przez całą noc. Jak mogłam nie dostrzec tej strony Matta? A co z Lindą, moją teściową?

Rano podjęłam decyzję: jeśli Matt i Linda myślą, że będę po prostu poddawać się ich planowi, to się mylą.
Powiedziałam Mattowi z lekkim uśmiechem: „Pomyślałam o tym, co powiedziałeś wczoraj. Przestałam się przejmować. Jeśli twoja mama jest tak pewna swojego systemu, może warto spróbować?”

W porze obiadowej przelałam swoją pensję na wspólne konto i upewniłam się, że Matt zobaczy powiadomienie na swoim telefonie. Napisałam nawet do Lindy: „Cześć, Linda! Zgadzam się z twoim systemem. Powiedz, czym mogę pomóc?”

Odpowiedź przyszła szybko: „Cieszę się, że jesteś gotowa się nauczyć, kochana. Zrobimy z ciebie prawdziwą żonę”.

Ale coś wciąż nie dawało mi spokoju. Linda zawsze chwaliła się swoją umiejętnością oszczędzania, ale jednocześnie regularnie kupowała drogie rzeczy — luksusowe torby, biżuterię, najnowsze gadżety kuchenne.

Postanowiłam to sprawdzić. Pewnego dnia, gdy Matt był pod prysznicem, zauważyłam jego biurko w gabinecie. Leżał tam notatnik, który wydał mi się znajomy. To był ten sam typ notatnika, w którym Linda zapisywała swoje wydatki podczas jednej z jej „lekcji”.

Wzięłam notatnik i otworzyłam go. To potwierdziło moje podejrzenia: Linda szczegółowo śledziła swoje wydatki, w tym zakupy markowych rzeczy, płatności za karty kredytowe i, co mnie najbardziej zdziwiło, pieniądze pożyczone od nas na pokrycie jej rozrzutnych wydatków.

Pod koniec tygodnia byłam gotowa do kolejnego kroku.

Matt wrócił do domu z Lindą. Weszła do salonu z teczką, jakby miała przedstawić raport finansowy.

Otworzyła teczkę i zaczęła mówić o tym, jak podzieliła moje pieniądze. „50% idzie do Matta na osobiste wydatki” — powiedziała, rzucając na mnie znaczące spojrzenie.

„O, Linda! Zanim przejdziemy dalej” — powiedziałam, przerywając jej — „myślę, że musimy omówić pewną rzecz”.

Wyciągnęłam swoją teczkę. „To”.

Przekazałam ją Mattowi, a on zaczął przeglądać strony. Jego twarz zmieniła się, gdy zobaczył wyciągi z kart kredytowych, powiadomienia o opóźnieniach i zdjęcia drogich zakupów Lindy.

Linda pobledła i zaczerwieniła się, jej twarz stała się purpurowa.

Nastała napięta cisza. Linda skoczyła z kanapy, jej ręce drżały. „Próbujesz nastawić mojego syna przeciwko mnie!”

Matt patrzył na nas z niedowierzaniem i żalem.

Linda poczerwieniała jak burak, gdy na jej telefonie pojawiło się powiadomienie. Otworzyłam nowe konto na swoje nazwisko i przelałam pensję z powrotem z wspólnego konta. Powiadomienie z banku pojawiło się na jej ekranie.

Linda chwyciła swoją teczkę i szybko wyszła, mamrocząc coś pod nosem, a jej obcasy stukały po podłodze.

Matt siedział z pochyloną głową, opierając ją na rękach. „Sandra, bardzo cię przepraszam. Nie wiedziałem…”

Podniósł wzrok, jego oczy były pełne żalu, a ja zobaczyłam w nich wrażliwość, której wcześniej nie dostrzegałam. „Masz rację. Byłem idiotą. Naprawię to. Obiecuję”.