Kiedy ekipa budowlana mojego sąsiada zaczęła bez pozwolenia korzystać z mojego podjazdu, myślałam, że poradzę sobie z tym jak każdy rozsądny dorosły.

Ale po tygodniach rozczarowań i braku szacunku stało się dla mnie jasne, że nadszedł czas, aby dać Dave’owi lekcję, której nigdy nie zapomni – lekcję, która zmieniła nasze relacje na zawsze.

Obudziłem się o 5 rano, a moja głowa już pękała.

Kolejny dzień żonglowania dziećmi, pracą i cholerną ekipą budowlaną Dave’a.

Wstałam z łóżka i starałam się nie obudzić Emmy.

Ta dziewczyna potrzebowała snu, zwłaszcza biorąc pod uwagę cały ten hałas, który ostatnio panował.

W kuchni włączyłem ekspres do kawy.

Ten trzask był dla moich uszu niczym muzyka.

Oparłem się o blat i na chwilę zamknąłem oczy.

„Mamo?” Głos Tylera sprawił, że podskoczyłam.

„Dlaczego wstałeś tak wcześnie?”

Westchnąłem.

„Próbuję przechytrzyć zespół Dave’a, kochanie.

“Wróć do łóżka.”

Przetarł oczy i pokręcił głową.

„Nie, już się obudziłem. Chcesz pomocy ze śniadaniem?”

Uśmiechnęłam się, wdzięczna za towarzystwo.

Pracowaliśmy w przyjemnej ciszy, w powietrzu unosił się zapach naleśników.

Gdy przerzucałem ostatniego naleśnika, usłyszałem ryk silnika na zewnątrz.

„To niemożliwe” – mruknęłam i pobiegłam do okna.

Rzeczywiście, ogromna ciężarówka wjechała w moje wejście.

Tyler spojrzał mi przez ramię.

„Znowu? Mamo, musisz coś zrobić”.

Kiwnęłam głową, czując narastający we mnie gniew.

„Och, zrobię to. Uważaj na naleśniki, okej?”

Wybiegłem na ulicę, nie chcąc się przebierać.

Dave wskazał ciężarówkę, machając rękami jak szalony policjant ruchu drogowego.

„Dave!” – krzyknąłem.

Odwrócił się, a jego twarz pociemniała, gdy mnie zobaczył.

“Czy ty zwariowałeś?

Co ty tu robisz?

Odważył się spojrzeć na niego zdezorientowanym wzrokiem.

„Dzień dobry, Sarah. Dopiero zaczynamy na dziś.”

„Na mojej posesji?” Machnąłem ręką w kierunku ciężarówki.

„To mój budynek, Dave. Jak dojadę do pracy?”

Wzruszył ramionami.

„Zajmie to tylko kilka godzin.

„Nie możesz zaparkować na ulicy?”

Poczułem, że jedno moje oko drgnęło.

„Nie, Dave, nie mogę. To moja własność.

Nie możesz z niego korzystać, kiedy tylko chcesz.

„Cóż, Sarah, nie komplikuj tego. To tylko na kilka godzin”.

„Czy to trudne?” Podszedłem bliżej, a mój głos stał się cichszy.

„Pokażę ci, co jest trudne, jeśli nie ruszysz teraz tej ciężarówki”.

Dave podniósł ręce.

„Okej, okej. Nie ma się czym martwić. Mike, cofnij się!”

Ciężarówka zaczęła powoli odjeżdżać, a ja obserwowałem, aż całkowicie opuściła mój teren.

Dave odwrócił się w moją stronę, z szerokim uśmiechem na twarzy.

„Czy teraz jesteś szczęśliwy?”

Spojrzałam na niego.

„To nie może się powtórzyć! Mówię poważnie”.

Gdy się odwróciłem, żeby wrócić do domu, usłyszałem, jak mruczy: „Dramat”.

Resztę poranka byłem wściekły.

Kiedy odwiozłam dzieci do szkoły i poszłam do pracy, byłam kompletnie wyczerpana.

Moja szefowa, Linda, zauważyła to od razu, gdy wszedłem.

„Ciężki poranek?” zapytała, unosząc brwi.

Usiadłem na krześle.

“Nie masz pojęcia.

Ekipa budowlana mojego sąsiada ciągle blokuje mi wejście.

Linda zmarszczyła brwi.

„To jest złe. Czy rozmawiałeś z nim o tym?”

„Każdego dnia” – westchnęłam.

„Wydaje się, że go to nie obchodzi”.

Poklepała mnie po ramieniu.

„Cóż, nie pozwól, żeby to przeszkadzało ci w pracy.

W przyszłym tygodniu mamy ważną prezentację.

Skinąłem głową i spróbowałem skupić się na ekranie.

Ale myślałem tylko o tym, co mnie czeka w domu.

Gdy wieczorem wróciłem do domu, naprzeciwko mojego wejścia zaparkowane były dwie ogromne ciężarówki.

Siedziałem w samochodzie, ściskając kierownicę tak mocno, że moje kostki zrobiły się białe.

„Mamo?” Głos Emmy dobiegł z tylnego siedzenia.

“Czy wszystko w porządku?”

Wziąłem głęboki oddech i zmusiłem się do uśmiechu.

„Wszystko w porządku, kochanie. Po prostu… jestem rozczarowany.”

Weszliśmy do domu i przecisnęliśmy się między ciężarówkami.

Właśnie zabierałem się do gotowania obiadu, gdy ktoś zapukał do drzwi.

To był Dave, wyglądający na zadowolonego.

„Sarah, zespół musi zostawić ciężarówki tutaj na noc. To żaden problem, prawda?”

Patrzyłem na niego, nie mogąc wykrztusić słowa przez kilka sekund.

Wtedy coś we mnie zaczęło pękać i chciało się wydostać.

„Żaden problem? Mówisz poważnie, Dave? Blokowałeś mój podjazd przez tygodnie, a teraz chcesz ich tu zostawić na noc?”

Wyglądał na zaskoczonego.

„To tylko na jedną noc. Nie bądź taka —”

„Jeśli powiesz „trudne” jeszcze raz, przysięgam na Boga, Dave.”

Podniósł ręce.

„Okej, okej. Uspokój się. Nie jest tak źle”.

Roześmiałem się, a śmiech ten był szorstki.

„Może dla ciebie nie jest tak źle.

Ale mam trójkę dzieci i pracę, którą muszę wykonać.

To musi się skończyć.”

Twarz Dave’a stwardniała.

Posłuchaj, Sarah, staram się być dobrym sąsiadem.

Ale jeśli zrobisz to w ten sposób —»

„Dobry sąsiad?” – przerwałem mu.

„Dobrym sąsiadem byłoby zapytać o zgodę przed skorzystaniem z cudzej własności.

Dobrym sąsiadem jest ten, który szanuje granice.

A to? To jest po prostu egoistyczne.”

Otworzył usta, żeby zaprotestować, ale zatrzasnąłem mu drzwi przed nosem.

Oparłem się o nią i ciężko westchnąłem.

Następnego ranka obudziłem się jeszcze wcześniej niż zwykle.

Dzięki pomocy Jasona zaparkowałem samochód w idealnym miejscu, by całkowicie zablokować dostęp do podjazdu.

„Jesteś pewna, mamo?” – zapytał Jason, marszcząc brwi z troską.

Skinąłem głową, czując się trochę winny, ale przede wszystkim zdecydowany udowodnić swój punkt widzenia.

„Czasami trzeba zwalczać ogień ogniem, kochanie.”

Gdy wsiadłem do Ubera, zadzwonił mój telefon. To był Dave.

„Sarah, co do cholery? Przestaw samochód!”

Zignorowałam go, a na moich ustach pojawił się mały uśmiech.

Daj mu choć raz poczuć, jak to jest.

Przez cały dzień przychodziły połączenia i wiadomości.

Każdy z nas był coraz bardziej zdenerwowany.

Około południa zaczynałem czuć się prawie chory. Prawie.

Kiedy wieczorem wróciłem do domu, Dave czekał na mnie z twarzą czerwoną ze złości.

„Co to za wyczyn?” – wykrzyknął, gdy tylko wysiadłem z Ubera.

Podniosłem brwi.

„Psikus? Właśnie zaparkowałem samochód na własnym parkingu, Dave. Czyż nie do tego służą parkingi?”

Zawahał się.

„Ale… ale wiedziałeś, że potrzebujemy dostępu! Zajęłeś mi cały dzień pracy!”

„To zabawne” – powiedziałem zimnym głosem.

„Dokładnie to samo robisz mi od tygodni.”

Zauważyłem, że złość Dave’a trochę osłabła.

„No, Sarah. To nie to samo”.

„Ale nie to samo?” – odpowiedziałem z wyzwaniem.

„Używasz mojej własności bez pytania, blokujesz mi dostęp i oczekujesz, że po prostu się na to zgodzę. Czym to się różni?”

Otworzył usta, ale zaraz je zamknął.

Po raz pierwszy Dave’owi zabrakło słów.

Nieco złagodziłem ton.

„Słuchaj, Dave. Rozumiem, że robisz jakieś remonty. To w porządku.

Ale nie możesz po prostu założyć, że możesz korzystać z mojej własności w dowolny sposób.

To jest niegrzeczne i lekkomyślne.”

Dave zdjął kask budowlany i westchnął.

„Ja… ja prawdopodobnie nie widziałem tego w ten sposób.”

„Oczywiście” – powiedziałem.

„Czy więc możemy się umówić, że nie będziesz wjeżdżał samochodami na moją posesję, jeśli najpierw nie poprosisz o pozwolenie?”

Kiwnął głową niechętnie.

„Tak, okej, powinnam być ostrożniejsza.”

Kiedy wróciłem do domu następnego wieczoru, Dave na mnie nie czekał.

Zamiast tego zobaczyłem mężczyznę, którego nie znałem, ubranego w ogrodniczki i z zaniepokojonym wyrazem twarzy.

„Pani J—?” zapytał, gdy się zbliżyłem.

„Jestem Mike, brygadzista w projekcie Dave’a.

Chciałbym osobiście przeprosić za niedogodności, jakie Państwu sprawiliśmy.”

Byłem zaskoczony.

„Och. Um, dzięki, Mike. Ale czy Dave nie powinien przeprosić?”

Mike się uśmiechnął.

„No wiesz… Dave nie zawsze potrafi przyznać się do swoich błędów.

Ale chcę, żebyś wiedział, że to się już nie powtórzy.

Jeśli Pan pozwoli, chcielibyśmy to zrekompensować”.

Podniosłem jedną brew.

„Jak dokładnie?”

„Zauważyliśmy, że twój podjazd wymaga naprawy” – powiedział Mike.

„Jeśli to nie sprawi zbytniego kłopotu, możemy to dla ciebie odnowić.

Oczywiście, że za darmo.

Przez chwilę byłem bez słowa.

Potem powoli skinąłem głową.

„To… to byłoby cudowne, Mike. Dziękuję.”

Uśmiechnął się, a na jego twarzy malowała się ulga.

„Świetnie. Zaczniemy jutro, jeśli to ci odpowiada.

I obiecuję, że wszystkie nasze samochody będą zaparkowane na ulicy”.

Następne tygodnie były zaskakująco spokojne.

Zgodnie z obietnicą Mike i jego ekipa nie wchodzili na moją posesję, dzięki czemu mój podjazd wyglądał lepiej niż kiedykolwiek.

I po raz pierwszy od miesięcy poczułem, że jesteśmy na dobrej drodze do zostania dobrymi sąsiadami na naszej ulicy.

To była długa, frustrująca droga, ale może ostatecznie było warto.

Co byś zrobił?