„Postanowiwszy ośmieszyć swoją żonę przed gośćmi, mąż przywiózł jej z podróży służbowej sukienkę w małym rozmiarze na rocznicę ślubu…”

Marina świętowała swoje 55. urodziny. Przygotowywała się do nich z drżeniem: zarezerwowała salę, wymyśliła menu, zaprosiła krewnych, kolegów, a nawet przyjaciół z młodości. Ale najważniejszego – jej męża, Igora – nie było: był w podróży służbowej i obiecał wrócić dokładnie w dniu uroczystości. Obiecał niespodziankę.

Marina wierzyła, że ​​ją kochał. Nawet jeśli nie był delikatny, nawet jeśli był sarkastyczny – ale żyli razem przez prawie 30 lat, wychowali córkę…

Gdy Igor pojawił się na sali, wszyscy zaczęli klaskać. Teatralnie położył na stole torbę z logo butiku i, kiwając głową w stronę żony, powiedział głośno:

– A teraz prezent! Nie wiem, czy się wpasujesz, Marinochka. Robię to wszystko z pamięci, jak byłaś… jakieś dwadzieścia lat temu.

Wyciągnął z torby piękną wieczorową suknię. Ale rozmiar wyraźnie nie był jej. Była o trzy rozmiary za mała.

Śmiech. Obcy, trujący. Ktoś zachichotał. Ktoś odwrócił wzrok. A Marina zamarła. Igor się uśmiechnął – dumny ze swojego „żartu”.

Wzięła sukienkę drżącymi rękami. Milczała. Nagle powiedziała spokojnie:

– Wiesz, Igor… Wszystko zrozumiałem. Twoje „podróże służbowe” i twoje zaczepki. Po prostu wierzyłem, że nadal mamy rodzinę.

Zwróciła się do gości.

– A teraz, przyjaciele… Wznieśmy toast. Za tych, którzy wiedzą, kiedy przestać. I za tych, którzy znajdują siłę, by nie trzymać się upokorzenia.

Wszyscy ucichli. Ktoś sięgnął po szklankę. Marina spojrzała na męża i dodała:

– Sprzedałam daczę miesiąc temu. A dziś rano przelałam pieniądze na konto. Jutro składam pozew o rozwód. Możesz dać tę sukienkę swojej nowej – myślę, że będzie do niej pasować.

Odwróciła się i spokojnie wyszła z sali. Goście byli zszokowani.

Później, na przystanku autobusowym, podjechała do niej taksówka. Za kierownicą siedział młody kierowca. Uśmiechnął się, pomógł jej założyć płaszcz. I zapytał:

– Dokąd idziesz, piękności?

Marina po raz pierwszy od wielu lat odpowiedziała z uśmiechem:

– Dom. Dopiero teraz – do swojego. Nowego.

I po raz pierwszy od dawna łzy zabłysły w jej oczach. Ale nie z bólu. Ale z wolności.

Marina przeprowadziła się do małego, ale przytulnego mieszkania w centrum miasta. Pieniądze z daczy i część oszczędności pozwoliły jej nie tylko umeblować dom, ale także… po raz pierwszy w życiu pomyśleć o sobie.

Przez pierwszy tydzień była po prostu milcząca. Spojrzała przez okno, robiąc herbatę i nie mogła uwierzyć, że podjęła decyzję. Nikt nie krzyczał, nikt nie rzucał złośliwych żartów, nikt nie wytykał. To było przerażające. Ale potem stało się… łatwe.

Zapisała się na basen. Zapisał się na zajęcia florystyczne, o których marzyła od młodości. Zaczął chodzić na poranne spacery – tak po prostu, bez potrzeby.

Pewnego dnia odwiedziła ją jej córka, Katia.

„Mamo” – spojrzała na nią z troską – „na pewno nie żałujesz?”

Marina się uśmiechnęła:

– Wiesz, Katiuszo… Żałuję tylko jednego – że nie wyjechałam wcześniej. Zawsze chciałam, żebyś dorastała w pełnej rodzinie. Ale teraz rozumiem, że to była iluzja.

Katya przytuliła matkę w milczeniu. I żegnając się, powiedziała:

– Stałaś się piękniejsza. Jakbyś wydychała coś ciężkiego.

Kilka miesięcy później Marina została zaproszona do kwiaciarni, aby pomóc udekorować korytarze. Nie sądziła, że ​​proste hobby przerodzi się w pracę, a potem w sens.

Zaczęli do niej wracać znajomi – koledzy, zapomniani przyjaciele. I nawet ten taksówkarz – młody, wesoły, o brązowych oczach, niespodziewanie znów się zatrzymał:

– Chciałem tylko wiedzieć, jak się masz, Marinochka. Pamiętam ten wieczór. A ty… promieniejesz.

Uśmiechnęła się. Po prostu. Bez strachu. Bez napięcia. Jak kobieta, która nie jest już upokorzona.

A Igor?

Dzwonił. Wielokrotnie. Pisał. Przychodził. Prosił o wybaczenie, obwiniał siebie, przysięgał, że to był „zły żart”.

Ale Marina odpowiedziała mu tylko raz.

– Wiesz, Igor… Nie dałeś mi sukienki. Dałeś mi wolność. Dziękuję.

Zdał sobie sprawę, że stracił coś więcej niż tylko żonę. Stracił kobietę, którą mógł kochać.

I za każdym razem, gdy Marina przechodziła obok okna z bukietami ślubnymi, zatrzymywała się. Nie dlatego, że marzyła o ponownym wyjściu za mąż. Ale dlatego, że teraz wiedziała, że ​​istnieje życie bez bólu. A ono dopiero się dla niej zaczynało.